par Marie-Christine Gauthier du CRCBV
J’aimerais vous offrir matière à réflexion. Imaginez devoir fuir votre pays à cause de conflits politiques. Imaginez devoir laisser tous vos biens derrière vous ainsi que tous ceux qui vous sont chers, pour recommencer à zéro, dans une vie où vous êtes devenu subitement un père veuf pour vos quatre enfants de moins de neuf ans après avoir perdu votre conjointe dans de tragiques circonstances.
Imaginez arriver à Ottawa, en plein mois de février, sans vêtements chauds, sans logement et sans réseau de soutien familial ou amical. Imaginez loger cinq membres de votre famille pendant plusieurs mois dans une petite chambre de motel, sans accès à une buanderie ni à des commodités pour cuisiner. Maintenant, imaginez que tout cela se déroule dans un contexte où des règles strictes sont imposées par la COVID-19, vous soumettant à encore plus de stress. Il ne s’agit malheureusement pas d’un scénario fictif, mais bien de la réalité vécue par Benjamin (pseudonyme) et ses enfants, qui ont reçu l’aide des intervenants en soutien social et d’autres personnes aidantes du Centre de ressources communautaires de la Basse-ville.
Nos intervenants en soutien social (auparavant connus sous le nom un peu flou de « intervenantes à l’accueil ») aident les résidents de la Basse-Ville d’âges et de milieux diversifiés à éliminer les obstacles, en les épaulant lors des moments difficiles. Lorsque les intervenantes rencontrent les clients pour la première fois (cela se déroule habituellement en personne, mais maintenant au téléphone en raison de la pandémie), elles évaluent leurs besoins et leur fournissent des renseignements sur les services et les mesures de soutien qui conviendraient le mieux.
Nos intervenantes prêtent une oreille attentive, en assurant la gestion des crises et en offrant des séances de counseling à court terme. Elles se portent également à la défense des droits des résidents et facilitent l’accès à l’essentiel, comme la nourriture ou le transport pour les rendez-vous. Elles agissent à titre d’agents de liaison auprès des autorités municipales, provinciales et fédérales, aident les résidents à remplir les documents officiels et à s’inscrire aux programmes gouvernementaux ainsi qu’aux mesures de soutien d’organismes sans but lucratif. Si les intervenantes ne sont pas en mesure d’offrir le service dont le client a besoin, elles le mettront alors en contact avec les personnes et les organisations qui pourront lui prêter main-forte.
« J’aimerais exprimer ma gratitude envers votre générosité en ces moments difficiles que traverse le monde entier, et particulièrement ma modeste famille qui est arrivée au Canada à quelques jours du début de confinement. La communauté m’a accueilli avec un grand amour de son prochain, et votre soutien nous a petit à petit donné la force de vivre, car nous étions vraiment au bout du rouleau. » –
Benjamin, père de quatre enfants et client du CRCBV
Les intervenantes en soutien social ont aidé Benjamin et ses enfants en leur offrant des cartes-cadeaux pour acheter des vêtements d’hiver indispensables. Ils ont également inscrit la famille au programme d’aide durant la pandémie de COVID-19 (mené par le Centre), leur fournissant ainsi des collations saines et des livrets d’activités pour permettre aux enfants de contrer l’ennui causé par le confinement et de ne pas demeurer enfermés dans un espace restreint trop longtemps. Elles ont aidé Benjamin à remplir la documentation relative à l’aide financière, aux questions d’immigration, à l’inscription des enfants à l’école et à notre programme Retour à l’école, lequel fournit des sacs à dos ainsi que des fournitures scolaires aux enfants. Les intervenantes ont également réussi à obtenir le transfert de la famille dans un logement provisoire mieux adapté que le motel. La pandémie de COVID-19 a forcé les intervenantes en soutien social et le reste de l’équipe du Centre de ressources communautaires de la Basse-Ville à trouver des moyens créatifs et innovants pour continuer de servir la communauté tout en assurant la sécurité de chacun. Tout au long de la pandémie, elles ont téléphoné certains de leurs clients les plus vulnérables et isolés, afin de vérifier leur état de santé et de bien-être.
À l’automne, les travailleurs ont inscrit des résidents à des programmes pour le temps des fêtes, notamment l’organisme Échange Cœur et Partage (Caring & Sharing) qui fournit aux familles un panier de nourriture ou des cartes‑cadeaux, et Centre de jouets (Toy Mountain) qui offre des jouets pour les enfants de 0 à 12 ans. En raison de la pandémie et de l’insécurité financière que vivent actuellement tant de gens, les chiffres sont nettement plus élevés qu’au cours des années précédentes.
Au moment de publier cet article, les intervenants avaient inscrit plus de 300 personnes, dont 125 familles. Plus de 230 enfants sont inscrits à Toy Mountain et 70 jeunes de 13 à 18 ans à un autre programme. En raison de la demande accrue pour ces programmes, le Centre, grâce aux contributions de généreux donateurs, s’efforcera de pallier l’insuffisance des capacités qui sont actuellement dépassées.
On dit qu’il faut un village pour élever un enfant; la même chose peut être dite d’une communauté qui prend soin de ses membres les plus vulnérables. Le Centre continuera de faire de son mieux en vue de soutenir les résidents qui en ont besoin, mais nous serions ravis de recevoir des renforts! Si le travail que nous effectuons vous intéresse, veuillez consulter notre site Web à : https://crcbv.ca/fr/.
Si vous souhaitez soutenir notre travail, des dons peuvent être envoyés par courrier à : Centre de ressources communautaires de la Basse-ville, 40, rue Cobourg, Ottawa (Ontario) K1N 8Z6 ou via le site Web de CanadaDon à : canadahelps.org/fr/.
Je suis heureux de vous informer que nous avons reçu des nouvelles de Benjamin la semaine dernière. Bien que lui et ses quatre fils énergiques sont toujours en situation d’hébergement provisoire, leur logement actuel est plus spacieux, de sorte que les enfants ont plus d’espace pour jouer. La famille est beaucoup plus heureuse et se porte bien. Ils ont encore beaucoup de chemin à faire, mais leur situation s’est nettement améliorée depuis leur arrivée en février dernier.
Les familles dans le besoin souhaitant s’inscrire aux programmes pour le temps des fêtes
peuvent communiquer avec nos intervenantes en soutien social au : 613-789-3930.