By Mathieu Fleury, Councillor Rideau Vanier
Lowertown and ByWard Market heritage, time for a review
As the nation’s capital, this City is surrounded by great historic stories. The best part I find, whether they are truths or slightly altered, is that the stories are typically wrapped up with a particular location. From a story of the who’s who hanging out, outside of a local pub, or designating the homes of the men and women who helped build this town, historic buildings that housed great debates – this is Ottawa’s story.
And the best part? Rideau-Vanier is lucky enough to own some of those stories – and many of those locations.
Heritage is such a large part of our community. And here, in Lowertown, it is something that we see on every walk to the store or steps to work.
As the oldest urban neighbourhood in Ottawa, Lowertown has strong historical and social associations with the early development of our town, including the construction of the Rideau Canal and Ottawa’s role as becoming the national capital.
As both a residential and mixed-use district of the ByWard Market, the area is unique, dating back to 1820 as a commercial hub in the City and housing many of the individuals who helped build the canal or build Ottawa in one way or another.
And to that point – the uniqueness offers two heritage conservation districts: the ByWard Market (designated in 1991) and Lowertown West (designated in 1994).
As these designations are more than 20 years, and the built form of Lowertown has changed within that timeframe, I am pleased to announce the time has come to review the designations to better align with current heritage planning practices and City policies.
According to staff, the goals of the Lowertown West and ByWard Market HCD Update are to:
- Update the heritage inventory of properties located within the Lowertown West and ByWard Market HCDs
- Develop a Heritage Conservation District Plan for the existing Lowertown West and ByWard Market HCDs
- Analyze the properties located outside the ByWard Market HCD, between Dalhousie Street, Rideau Street, King Edward Avenue and Murray Street to determine candidacy for Part IV designation
It is essential for the City to properly communicate the importance of a heritage building and respect its history. There needs to be a better understanding of what heritage means to a community, and acceptance, integration and transition considerations are reviewed and studied to make sure the future of the undesignated buildings respect the neighbouring district is residing beside.
The first phase began in January 2021, when heritage staff began conducting background information on each district and gathering data on each property. The second phase will take place this fall and will include a public engagement.
For more information please visit Lowertown West and ByWard Market Heritage Conservation District Update | City of Ottawa
As heritage is an integral piece to Lowertown’s identity, I encourage everyone to participate and stay involved.
Districts du patrimoine de la Basse-Ville en cours d’examen
En tant que capitale de la nation, cette Ville est entourée de grands récits historiques. Pour moi, les meilleurs, qu’ils soient véridiques ou légèrement modifiés, ce sont les récits portant habituellement sur un endroit particulier. Du récit de la personne qui a été abattue à l’extérieur d’un pub local ou de celui désignant les maisons des hommes et des femmes qui ont contribué à la construction de cette ville ou des bâtiments historiques où se sont déroulés de grands débats – voici l’histoire d’Ottawa.
Et quelle la meilleure partie? Rideau-Vanier a la chance de posséder certains de ces récits, et plusieurs de ces endroits.
Le patrimoine est une part tellement importante de notre communauté. Et ici, dans la Basse-Ville, nous en sommes témoin chaque fois que nous nous promenons vers le magasin ou nous rendons au travail.
En tant que plus ancien quartier urbain d’Ottawa, la Basse-Ville a de solides liens historiques et sociaux avec le développement précoce de notre ville, y compris la construction du canal Rideau et le rôle d’Ottawa comme capitale nationale.
En tant que centre résidentiel et à usage mixte du marché By, le secteur est unique, puisqu’il remonte à 1820 comme carrefour commercial de la ville et qu’il a abrité de nombreuses personnes qui ont contribué à la construction du canal ou à la construction d’Ottawa d’une façon ou d’une autre.
Et à ce stade, l’unicité offre deux districts de conservation du patrimoine (DCP) : le marché By (désigné en 1991) et celui de la Basse-Ville Ouest (désigné en 1994).
Comme ces désignations datent de plus de 20 ans et que la forme construite de la Basse-Ville a changé depuis, je suis heureux d’annoncer que le moment est venu de revoir les désignations pour mieux les harmoniser avec les pratiques actuelles de planification du patrimoine et les autres politiques de la Ville.
Selon le personnel, les objectifs de la mise à jour des DCP de la Basse-Ville Ouest et du marché By sont les suivants :
- Mettre à jour l’inventaire patrimonial des biens situés dans les DCP de la Basse-Ville Ouest et du marché By
- Élaborer un plan de district de conservation du patrimoine pour les DCP actuels de la Basse-Ville Ouest et du marché By
- Analyser les biens situés à l’extérieur du DCP du marché By, entre la rue Dalhousie, la rue Rideau, l’avenue King Edward et la rue Murray pour déterminer la candidature à la désignation de la partie IV
Il est essentiel pour la Ville de bien communiquer l’importance d’un édifice patrimonial et de respecter son histoire. Il faut mieux comprendre ce que signifie le patrimoine pour une collectivité, et les considérations d’acceptation, d’intégration et de transition sont examinées et étudiées pour s’assurer que l’avenir des bâtiments non désignés respecte le district voisin.
La première phase a débuté en janvier 2021, lorsque le personnel chargé du patrimoine a commencé à fournir des renseignements de base sur chaque district et à recueillir des données sur chaque propriété. La deuxième phase aura lieu cet automne et comprendra une séance d’information publique.
Comme le patrimoine fait partie intégrante de l’identité de la Basse-Ville, j’encourage chacun à participer.