By Vincent Bergeron
Pharmacie familiale depuis ses tout débuts, la Pharmacie Brisson s’implante dans la Basse-Ville dès les années 1920, demeurant toujours sur la rue Dalhousie. Maintenant située au coin de la rue Murray, la pharmacie est dirigée par le pharmacien-propriétaire Jean Brisson et sa soeur Sylvie Brisson comme gérante – ils sont petit-fils et petite-fille de Hermas Brisson, fondateur de la première pharmacie Brisson.
La présence de la famille Brisson dans le quartier ne date pas d’hier. En fait, l’arrière-grand-père de Jean, Delphis Brisson, était hôtelier au coin des rues actuelles de Parent et de Murray. De plus, l’arrière-grand-mère de Jean est née dans la petite maison aux abords des écluses du canal Rideau, emplacement de l’actuel musée Bytown. C’est également le lieu où Hermas a rencontré son épouse Hélène.
Père de sept enfants, Hermas reprend les rênes de la Pharmacie Favier en 1921 au 224, rue Dalhousie, où réside aussi sa famille à l’étage. Son épouse, Hélène, a ouvert dans les années 1940 une boutique de fleurs, nommée Fleurs Louise, adjacente à la pharmacie. Cette boutique a suivi la pharmacie lors de ces déménagements et a survécu jusqu’au début des années 1980.
Comme c’était le cas pour la plupart des pharmacies de quartier, la pharmacie Brisson jouait un rôle de première instance pour la communauté en cas d’urgence ainsi que de dispensaire. Les gens pouvaient en tout temps aller cogner à la porte de derrière pour avoir de l’aide. Habitant à l’étage, Hermas était facilement accessible, même aux petites heures du matin. Ainsi, cet engagement communautaire de la pharmacie Brisson a créé de forts liens de confiance avec ses clients, que ce soit à deux heures du matin ou simplement durant la journée. En réalité, la pharmacie ne fermait jamais complètement ses portes.
Agissant presque comme un magasin du coin, la pharmacie vendait également des bonbons et de la crème glacée pour satisfaire les plaisirs des jeunes, et des moins jeunes. Les habitants du quartier ne manquaient jamais d’y acheter l’une de leurs boites de chocolats et de bonbons qui s’empilaient jusqu’au plafond pour les occasions spéciales que sont Noël et Pâques.
Étant locataires des lieux, les Brisson ont pu déménager à de nombreuses reprises, pouvant ainsi agrandir leur entreprise et mieux concurrencer les autres pharmacies. La pharmacie Brisson s’est d’abord installée au 224 rue Dalhousie pour se déplacer au 222, puis au 258 en 1980, et enfin au coin de Murray au 270, sa localisation actuelle depuis 1995, toujours sur la même rue. Durant ce siècle, la rue Dalhousie était parsemée de plusieurs pharmacies surtout concentrées vers la rue Rideau. Quelques-unes d’entre elles comprenaient la Pharmacie Chartrand et la Pharmacie Desjardins.
Fruit de trois générations de pharmaciens-propriétaires, la Pharmacie Brisson maintient son caractère d’entreprise familiale ainsi qu’un service à la clientèle bilingue et de qualité. Toujours indépendante, cette petite entreprise se tient perpétuellement debout.