Par Norman Moyer
La Galerie d’art Jean-Claude Bergeron et sa résidence sont situées à 150 rue St-Patrick. Cette belle galerie d’art occupe de façon harmonieuse une grande partie de cette résidence historique. M. Bergeron est le troisième propriétaire de la maison construite autour de 1890. Entre 1992 et 2000 M. Bergeron a soigneusement restauré la maison, recréant la superbe façade originale. L’exubérance Victorienne de cette façade imaginée par l’architecte Oscar Beaudry s’assurait que la résidence Rochon serait l’une des plus remarquables de la Basse-ville. M. Rochon était lui-même sculpteur et ébéniste. Il a créé plusieurs boiseries sculptées pour l’intérieur de la Cathédrale juste en face de sa maison. La maison a tellement charmé le Chanoine Bouillon, architecte de la Chapelle de la rue Rideau maintenant préservée dans le Musée des Beaux-arts, qu’il a peint l’aquarelle reproduite ici.
La maison Rochon a toujours conservé son rôle de maison familiale. Malgré sa façade étroite, c’est une grande maison. M. Bergeron a des photos de la grande famille Rochon qui a habité la maison. Il a aussi une photo d’une trentaine de personnes réunies dans la salle à manger. Les Rochons ont habité la maison jusqu’aux années 1920 quand la famille Lemieux l’a achetée. Celle-ci l’a habité jusqu’en 1984 quand ils l’ont vendue à Jean-Claude Bergeron. La photo-carte reproduite ici illustre l’extérieure de la maison aux trois époques.
M. Bergeron a indiqué que lorsqu’il a acheté la maison son intérieure avait très peu changé depuis sa construction. M. Bergeron et sa famille l’ont habitée presque sans changement. Les seuls travaux touchaient le sous-sol. Comme presque toutes les maisons de ce quartier 150 St- Patrick est construite directement sur la roche ce qui permettait l’eau de s’infiltrer dans la cave. Il a été nécessaire de creuser à l’intérieur des fondations pour régler le problème.
Au moment de l’achat de la maison M. Bergeron ne songeait pas à avoir une galerie d’art dans la maison. À cette période la ville avait interdit toutes formes d’activités commerciales sur St-Patrick entre Parent et Sussex pour protéger la valeur patrimoniale des alentours de la cathédrale et du futur Musée des Beaux-arts. Plus tard, la ville a modifié son règlement de zonage pour permettre l’établissement de commerces liés aux arts visuelles. Comme les enfants du couple Bergeron quittaient la maison il a été décidé de créer une galerie d’art, un rêve commun.
C’est à ce moment que la façade a été rénovée et a retrouvé sa splendeur d’antan. C’est avec un expert dans la reconstruction des maisons patrimoniales, Paul Denys, qui a superbement réalisé ces travaux. D’autres artisans de l’est de l’Ontario et du Bas St-Laurent ont contribué leur expertise à la rénovation. Quand la galerie a ouvert ses portes en 1992, les clients pouvaient passer sous ce magnifique balcon à la Roméo et Juliette.
Galerie d’art Jean-Claude Bergeron aujourd’hui
En résumé de ce beau projet M.Bergeron a dit, « On dit que l’Art c’est la Vie. Dans ce contexte, on se sent choyés, mon épouse et moi-même, de vivre l’art au quotidien en ayant sous le même toit notre galerie d’art et notre résidence.»
Merci à la famille Bergeron pour ce joyau si bien restauré dans notre quartier.
English Synopsis : The Galerie d’art Jean-Claude Bergeron is situated at 150 St. Patrick Street, in one of the original residences of our neighbourhood. From 1992-2000 Mr. Bergeron conducted extensive renovations so that the charm and the beauty of the original house first built by the Rochon family in 1890 have been fully revealed. Mr. Bergeron and his wife still live in the house so it continues to be a family residence as well as a business. The pictures along with this article show how the house has evolved over the years.